こんにちは！市原市にある「みずき薬局 市原店」の薬剤師の西嶋です。
「耳が痛い」と子どもが泣き出したり、風邪のあとに発熱が続いたり……それは急性中耳炎のサインかもしれません。
今回は、冬から春にかけて特に増える子どもの急性中耳炎について、症状の見分け方や家庭でのケア、予防のポイントをわかりやすく解説します。
なぜ冬〜春は「子どもの中耳炎」が増えるの？
急性中耳炎は、耳の奥（中耳）に細菌やウイルスが入り、炎症を起こす病気です。特に乳幼児や小さなお子さんによくみられ、風邪をひいた後に発症することが多いのが特徴です。
子どもの耳管（鼻と耳をつなぐ管）は大人に比べて太く短く、水平に近い角度をしています。そのため、風邪で鼻水が出ると、菌が簡単に耳へと入り込んでしまうのです。
急性中耳炎が冬から春にかけて患者が増えるのは、風邪やインフルエンザが流行する時期と重なるためです。
寒い季節は鼻水が出やすく空気も乾燥しているので、風邪やインフルエンザにかかりやすく、一年で最も急性中耳炎が発症しやすい時期と言えるでしょう。
急性中耳炎の主な症状をチェック
急性中耳炎になると、耳の痛みや発熱などの症状が現れます。症状の現れ方はお子さんの年齢によって少し異なるため、普段から様子をよく観察することが大切です。
【乳幼児によく見られる症状】
- 機嫌が悪く、頻繁に泣く
- 耳を触ったり、引っ張ったりする
- 発熱（38℃以上の高熱が出ることもある）
- 夜泣きがひどくなる
- ミルクや食事を嫌がる
【幼児〜学童期によく見られる症状】
- 耳の痛み（ズキズキする、キーンと響くような痛み）
- 発熱
- 耳が詰まった感じ、聞こえにくさ
- 耳だれ（鼓膜に穴が開いて膿が出てくることがある）
「急性中耳炎かな？」と感じたら、早めに耳鼻咽喉科を受診することが大切です。特に高熱や激しい痛みをともなう場合は、できるだけ早めに医療機関を受診してください。
急性中耳炎の家庭でのケア
ここでは、急性中耳炎の家庭でのケアをご紹介します。
お薬は「最後まで」が鉄則！
耳鼻科では、炎症を抑える薬や、細菌を倒す「抗菌薬（抗生物質）」が処方されます。 ここで一番大切なのは、「痛みが消えても、指示された分は最後まで飲み切ること」です。途中でやめてしまうと、生き残った菌が耐性を持って再発しやすくなります。
急性中耳炎の対処法1：鼻水をこまめに出す
鼻水が溜まっていると中耳炎が悪化しやすくなります。鼻をかませたり、市販の鼻吸い器でこまめに鼻水を吸い取ってあげましょう。鼻水をすすり込むクセがある場合は注意して、できるだけ鼻から外に出すようにします。
急性中耳炎の対処法2：耳を冷やして安静にする
痛みが強いときは、冷たいタオルなどで耳の周りを冷やすと痛みが和らぎます。発熱や痛みがあるときは無理をせず、ゆっくり休ませて体力の回復を助けましょう。
急性中耳炎の対処法3：水分をしっかり補給する
発熱時は脱水症状に注意が必要です。こまめに水分（湯冷ましやイオン飲料など）を摂らせましょう。食欲がないときは無理に固形物を食べさせず、ゼリーやスープなど喉ごしの良いものを与えてください。
子どもの耳のトラブルは市原市にある「みずき薬局 市原店」へ
急性中耳炎は、早めの対応と適切な服薬でしっかり治せる病気です。
「苦い薬を嫌がって飲んでくれない」「粉薬を飲ませるコツが知りたい」といったお悩みはありませんか？ みずき薬局 市原店では、お子さまに合わせたお薬の飲ませ方や、市販の鼻吸い器の選び方など、薬剤師が丁寧にお答えします。
市原市の皆さまの「かかりつけ薬局」として、どんな些細なことでもお気軽にご相談ください。一緒にお子さまの健やかな成長を見守っていきましょう。
＜外部サイト参照リスト＞
東京都こども医療ガイド | 中耳炎（ちゅうじえん）・外耳道炎（がいじどうえん）
https://www.guide.metro.tokyo.lg.jp/sick/cyuuji/index.html
誤解の多い中耳炎 大阪 中耳炎.net 坂本クリニックグループ
https://sakamotojibika.com/om/acute2.html
赤ちゃん・子どもの中耳炎、これで安心！受診の目安からホームケアまで徹底解説（武蔵小杉森のこどもクリニック小児科・皮膚科）
https://morino-kodomo.com/blog/%E8%B5%A4%E3%81%A1%E3%82%83%E3%82%93%E3%83%BB%E5%AD%90%E3%81%A9%E3%82%82%E3%81%AE%E4%B8%AD%E8%80%B3%E7%82%8E%E3%80%81%E3%81%93%E3%82%8C%E3%81%A7%E5%AE%89%E5%BF%83%EF%BC%81%E5%8F%97%E8%A8%BA%E3%81%AE/
さまざまな中耳炎について | 池袋ながとも耳鼻咽喉科
https://nagatomo-ent.jp/otitis-media
急性鼻副鼻腔炎診療ガイドライン｜日本内科学会雑誌第105巻第12号
https://www.jstage.jst.go.jp/article/naika/105/12/105_2403/_pdf
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