なんとなく体がだるい、眠れない、気分が落ち込みやすい。このような40代後半から50代にかけての「原因がはっきりしない不調」は、更年期障害のサインかもしれません。
本記事では、健栄の薬局「勝田台薬局」の薬剤師が、更年期障害の基本知識からセルフケアの方法、薬局の活用法までをわかりやすく解説します。正しい知識を持ち、自分に合ったケアを取り入れながら、この時期を少しでも穏やかに過ごしていきましょう。
「なんとなく不調」の正体は更年期に伴う変化かもしれない
40代、50代の女性に多く見られる「なんとなく体の調子が悪い」という感覚。病院で検査をしても異常がないと言われるのに、日常生活のなかでの不調が続くというような状態は、更年期に伴う変化が関係していることがあります。
更年期とは、卵巣の機能が低下し、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量が急激に減少する時期のことを指します。日本人女性の閉経の平均年齢は50歳前後とされており、その前後10年間、おおよそ45〜55歳ごろを「更年期」と呼びます。
この時期にホルモンバランスが乱れることで、体と心にさまざまな症状が現れます。症状の種類や程度には個人差が大きく、ほとんど症状を感じない方もいれば、日常生活に支障をきたすほど強く感じる方もいます。
更年期障害の主な症状
更年期に現れる症状は大きく「体の症状」と「心の症状」のふたつに分けられます。
【体に現れる主な更年期障害の症状】
- ほてり、のぼせ（ホットフラッシュ）
- 大量の発汗
- 動悸、息切れ
- 肩こり、腰痛、関節の痛み
- 疲れやすい、倦怠感
- 頭痛、めまい
- 眠れない、眠りが浅い
- 皮膚の乾燥、かゆみ
【心に現れる主な更年期障害の症状】
- 気分の落ち込み、憂うつ感
- イライラしやすくなる
- 不安感、焦り
- 集中力の低下
- 意欲の低下
これらの症状が複数重なって現れることも多く、「更年期によるものなのか、別の病気なのかわからない」と感じる方も少なくありません。気になる症状が続く場合や、日常生活に支障が出ている場合は、婦人科や更年期外来への受診を検討しましょう。
40代、50代からはじめたいセルフケア
更年期の不調と向き合うためには、日常生活のなかでできるセルフケアも大切です。症状の重さにかかわらず、生活習慣を整えることが基本になります。
体を動かす習慣をつくる
適度な運動は、自律神経のバランスを整え、ホットフラッシュや気分の落ち込みを和らげる効果が期待できます。激しい運動でなくても、ウォーキングや軽いストレッチを毎日続けることが大切です。
特に、体を温める運動や深呼吸を取り入れたヨガなどは、更年期の不調に悩んでいる方に向いていると言われています。難易度は「易しい」ものからはじめ、無理なく継続することを意識しましょう。
食生活を見直す
更年期以降は、食事のバランスを整えることも大切です。
女性ホルモンに似た働きをもつ「大豆イソフラボン」を含む食品（豆腐、納豆、豆乳など）を意識的に摂取することが、更年期の不調を和らげる助けになるとされています。
また、カルシウムを含む乳製品や小魚、ビタミンDを含む食品も、更年期以降に低下しやすい骨密度の維持に役立ちます。食事の偏りを減らし、バランスよく食べることを意識しましょう。
睡眠の質を高める
睡眠の乱れは更年期の不調を悪化させる要因のひとつになることがあります。就寝前のスマートフォン使用を控える、寝室の温度を快適に保つ、入浴でゆっくり体を温めるなど、眠りの環境を整える工夫が助けになります。
ストレスをためない工夫をする
更年期はホルモンバランスの乱れだけでなく、子育ての一区切り、親の介護、仕事の変化など、生活環境が大きく変わる時期でもあります。こうした環境の変化がストレスとなり、不調を強く感じることもあります。
自分が楽しめることや、気分転換になることを意識的に生活に取り入れることが大切です。悩みを一人で抱え込まず、信頼できる人に話すことも有効なセルフケアのひとつです。
薬局でできる更年期サポートとは
更年期に伴う不調が気になるとき、薬局での相談や市販薬の活用も選択肢のひとつです。
「病院に行くほどではないかもしれないけれど、相談したい」
「市販薬やサプリメントを使ってよいかを迷う」
「今飲んでいる薬と飲み合わせが心配」
このようなときは、薬剤師に相談することで、症状や体質、服用中のお薬に合わせた確認ができます。
市販薬、サプリメントの活用
薬局では、更年期の不調に対応した市販薬やサプリメントを取り扱っています。大豆イソフラボンやエクオールを含むサプリメント、のぼせや発汗に対応した漢方薬などが代表的です。
ただし、市販薬やサプリメントは種類が多く、体質や症状、持病、服用中のお薬によって注意が必要な場合があります。自己判断で選ぶよりも、薬剤師に相談してから選ぶと安心です。
更年期障害に使われる漢方薬
漢方薬は、更年期に伴う様々な不調に対して、古くから活用されてきた選択肢です。代表的なものとして以下のような処方があります。
加味逍遙散（かみしょうようさん）：イライラや不安感、気分の落ち込みなど、精神的な不調が気になる方に用いられることが多い漢方薬です。
当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）：体力が低下していて、むくみ、足腰の冷え、めまいなどが気になる方に用いられることが多い漢方薬です。
桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）：比較的体力があり、のぼせや冷え、肩こり、血行不良が気になる方に用いられることが多い漢方薬です。
同じ「更年期障害」でも、症状や体質によって合う漢方薬は異なります。薬局の薬剤師にご自身の症状を具体的に伝えることで、より適切な提案を受けることができます。
電子お薬手帳で薬の管理を
複数の医療機関にかかっている場合や、市販薬との飲み合わせが心配な場合は、電子お薬手帳での管理が役立ちます。
勝田台薬局をはじめ、健栄の各薬局では、「つながる薬局」内の電子お薬手帳アプリをご利用いただけます。使い方がわからない場合も、店舗スタッフがサポートしますのでお気軽にご相談ください。
「つらい」と感じたら、一人で悩まない
更年期障害は、適切なケアや治療によって症状を和らげることができます。「年齢のせいだから仕方ない」と諦めずに、まずは症状を正しく把握することがはじめの一歩です。
セルフケアで改善が難しい場合や、日常生活に支障が出ている場合は、婦人科や更年期外来への受診も大切な選択肢です。また、「病院に行くほどではないかもしれないけれど、今の不調について相談したい」というときは、薬局の薬剤師へお声がけください。
40代、50代の不調を「なんとなく」で終わらせず、自分の体と向き合うきっかけにしていただけたら幸いです。
＜外部サイト参照リスト＞
更年期障害（女性の健康課題）（厚生労働省）
https://www.bosei-navi.mhlw.go.jp/health/menopause.html
更年期障害（健康日本21アクション支援システム Webサイト）
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/dictionary/heart/yk-081
勝田台薬局
薬剤師