ペットと過ごす時間はかけがえのないものです。一方、一緒にいるとくしゃみや鼻水、目のかゆみが出て、「もしかして、ペットが原因？」と心配になる方もいるでしょう。
今回は、動物アレルギーの主な症状や原因、暮らしの中でできる対策、市販薬を使うときの注意点、受診の目安について、健栄の薬局 「みずき薬局佐倉店」の薬剤師がを分かりやすく解説します。
動物アレルギーとは？原因と主な症状
動物アレルギーは、体を守る免疫の仕組みが犬や猫などに由来する物質に過剰に反応することで起こります。
主なアレルゲンは、動物の皮膚からはがれた細かな物質（フケ）、唾液、尿などに含まれるたんぱく質です。「動物の毛そのものが原因」と思われがちですが、実際には毛に付着したフケや唾液などが関係しています。
これらのアレルゲンは、毛やほこりと一緒に室内を移動し、カーペットやソファ、寝具、衣類などに付着します。そのため、ペットに直接触れていないときやペットがいない場所でも症状が現れることがあります。
また、衣類に付着したアレルゲンが、学校や職場などへ運ばれることもあります。ペットを飼っていない人でも、持ち込まれたアレルゲンによって症状が出る場合があります。
原因となる動物は、犬や猫だけではありません。ウサギ、ハムスター、モルモット、鳥などでもアレルギーが起こることがあります。
主な症状は次のとおりです。
- くしゃみ、鼻水、鼻づまり
- 目のかゆみ、充血、涙
- 皮膚のかゆみ、赤み、じんましん
- せき、胸の圧迫感、息苦しさ
- ゼーゼー・ヒューヒューという呼吸音（喘鳴〈ぜんめい〉）
症状の現れ方や強さには個人差があります。「今まで一緒に暮らしていても平気だったのに、最近くしゃみが増えた」ということもあります。
特に、喘鳴や息苦しさは、ぜん息など気道の症状と関係している可能性があるため注意が必要です。
なお、血液検査や皮膚テストで陽性になっただけで、現在の症状がその動物によるものだと確定するわけではありません。症状が現れる場面や時期、ペットとの接触状況、住環境などを含めて、医師が総合的に判断します。
ペットと暮らす中でできる動物アレルギー対策
動物アレルギー対策で大切なのは、生活の中でアレルゲンに触れる量をできる範囲で減らすことです。
すべてを一度に変えようとすると、飼い主にもペットにも負担がかかります。まずは取り入れやすいことから始めてみましょう。
寝室にはペットを入れない
睡眠中は寝室で長い時間を過ごします。寝室にペットを入れず、寝具や枕にアレルゲンが付着しにくい環境を整えましょう。
ソファやカーペットなどの布製品にもアレルゲンが残りやすいため、ペットが過ごす場所をある程度決めることも対策の一つです。
掃除はアレルゲンを舞い上げないように
掃除機をかけるだけでは、細かなアレルゲンが空気中に舞い上がることがあります。床や家具は、濡らした布やモップで拭いてから掃除機をかけると、ほこりの飛散を抑えやすくなります。
カーテン、クッションカバー、ペット用の寝具など、洗える布製品は定期的に洗いましょう。HEPAフィルターを備えた掃除機や空気清浄機も、アレルゲンを減らす方法の一つです。ただし、機器だけで症状を防げるわけではありません。
動物に触れた後は手を洗う
ペットに触れた後は、石けんと流水で手を洗いましょう。手を洗う前に、目や鼻、顔を触らないことも大切です。
ブラッシングやケージの掃除で症状が出やすい場合は、可能であればアレルギーのないご家族に任せ、屋外や換気しやすい場所で行ってもらいましょう。
ペットのシャンプーは無理のない範囲で
定期的なシャンプーによって、犬や猫の体表に付着したアレルゲンを一時的に減らせる可能性があります。ただし、効果が長く続くとは限らず、頻繁なシャンプーがペットの皮膚や体調に負担をかけることもあります。
ペットの種類や皮膚の状態に合った頻度について、獣医師やトリマーに相談しながら行いましょう。アレルギー症状のある方は、できるだけほかのご家族に任せると安心です。
衣類への付着にも気をつける
アレルゲンは衣類に付着し、ほかの部屋や外出先へ運ばれることがあります。ペットと長時間触れ合った後は、必要に応じて着替えたり、衣類を洗ったりすることも考えてみてください。
対策をすれば、ペットとの同居を続けられる？
寝室にペットを入れない、こまめに掃除する、触れた後に手を洗うなどの対策により、アレルゲンへの曝露を減らせる可能性があります。
ただし、「対策をすれば同居を続けられる」とは一概にいえません。対策をしても症状が十分に抑えられず、同居を続けることが難しい場合もあります。
大切なペットとの暮らしをどうするかは、簡単に決められることではないでしょう。だからこそ、症状を我慢したり、市販薬だけで抑え続けたりせず、早めに医師へ相談することが大切です。
特に、せきや喘鳴、息苦しさなどがある方や、ぜん息のある方は、症状を我慢せず早めに医師へ相談し、治療や環境対策、今後の飼育についてご家族と一緒に検討しましょう。
市販薬を使ってもよい？受診した方がよい目安は？
鼻水やくしゃみ、目のかゆみなどには、市販の抗ヒスタミン薬、点鼻薬、点眼薬などが使われることがあります。ただし、市販薬は症状を和らげるためのもので、原因となるアレルゲンをなくす薬ではありません。
鼻の症状に使われる第二世代抗ヒスタミン薬の市販薬には、アレグラFX、アレジオン20、クラリチンEXなどがあります。
これらは花粉やハウスダストなどによる鼻のアレルギー症状を緩和する薬ですが、動物アレルギーが疑われる場合は、原因や症状を確認したうえで薬剤師に相談しましょう。
第二世代抗ヒスタミン薬は、第一世代と比べて比較的眠気が少ないとされています。ただし、眠気の出方や車の運転に関する注意は成分によって異なります。
例えば、アレジオン20は、服用後に乗物や機械類の運転操作をしないよう記載されています。一方、アレグラFXやクラリチンEXのように、添付文書上、運転に関する制限が記載されていない製品もあります。
同じ第二世代抗ヒスタミン薬でも注意事項は一律ではありません。購入時には、その時点の製品表示や添付文書を確認し、車を運転する方は薬剤師または登録販売者へ相談してください。
花粉症に使われる市販薬の種類や、症状に合わせた選び方については、【花粉症対策】調剤薬局で相談できる！花粉症の症状タイプと、症状に合ったお薬の選び方」でも紹介しています。
点鼻薬は種類と使用期間を確認する
市販の点鼻薬には、ステロイド成分を含むものや、鼻粘膜の血管を収縮させて鼻づまりを和らげるものなどがあります。
市販のステロイド点鼻薬には、対象となる症状、年齢、使用できる期間などが定められています。花粉による季節性アレルギー専用の製品もあるため、動物アレルギーと思われる鼻症状には使用できない場合があります。購入前に効能・効果を確認しましょう。
また、血管収縮成分を含む点鼻薬は、使い続けるとかえって鼻づまりが悪化することがあります。「よく効くから」と長期間使い続けず、購入前に成分や使用期間を確認しましょう。
点眼薬や皮膚に使う薬にも複数の種類があります。症状が長引く場合や、繰り返し薬が必要になる場合は、市販薬だけで様子を見続けず、医療機関へ相談してください。
次のような場合も受診を検討しましょう。
- 症状を繰り返している、または長引いている
- 市販薬を使っても改善しない
- 鼻づまりやせきで眠れない
- 日常生活や仕事、学校生活に支障がある
- ペットと接した後にせきや喘鳴が出る
- もともとぜん息やアレルギー疾患がある
- 原因となる動物を確認したい
【すぐに救急要請を検討したい症状】
急に息苦しさが強くなる、呼吸が速い、会話が難しい、唇や舌、喉が腫れる、意識がぼんやりするといった症状は、アナフィラキシーなどの重いアレルギー反応の可能性があります。ためらわずに119番へ連絡してください。
小児、高齢者、妊娠中・授乳中の方、持病がある方、ほかの薬を使用している方は、使用できる成分や用量が異なる場合があります。市販薬を購入する前に薬剤師へ相談しましょう。
市販薬選びや受診の判断に迷ったら、健栄の薬局へ
動物アレルギーでは、生活環境を整えることでアレルゲンへの曝露を減らせる可能性があります。一方、症状の強さや対策の効果は一人ひとり異なります。
「症状の原因がペットなのか分からない」「市販薬を使ってよいのか迷う」「眠気が少ない薬を選びたい」。そんなときは、一人で悩まずにご相談ください。
健栄の薬局では、症状が現れる部位や期間、年齢、持病、妊娠・授乳の有無、使用中の薬、車を運転するかなどを確認します。そのうえで、市販薬で様子を見られる状態か、医療機関への相談を優先した方がよい状態かを一緒に考えていきます。
お薬手帳や現在使っている薬が分かるものをお持ちいただくと、飲み合わせなども確認しやすくなります。大切なペットとの暮らしとご自身の健康の両方を考えながら、無理なく続けられる方法を見つけていきましょう。
ペットのアレルギーについてよくある質問
Q．猫や犬の毛を短くすれば、アレルギーは起こりにくくなりますか？
主なアレルゲンは毛そのものではなく、フケや唾液などに含まれるたんぱく質です。毛の長さだけで判断せず、寝室への立ち入り制限や掃除、手洗いなどを組み合わせることが大切です。
Q．動物アレルギーの市販薬は毎日使ってもよいですか？
市販薬によって使用できる期間や注意点が異なります。症状が続く場合や繰り返し薬が必要になる場合は、自己判断で長期間使用せず、薬剤師や医療機関へ相談してください。
Q．アレルギー検査が陽性なら、ペットを手放す必要がありますか？
検査結果だけで判断するものではありません。実際の症状や重症度、ぜん息の有無、生活状況などを踏まえて検討します。まずは医療機関へ相談し、今後の対応を一緒に考えましょう。
この記事を監修した薬局
＜参考文献＞
Pet Allergy（American Academy of Allergy, Asthma & Immunology）
Pet Allergies（American College of Allergy, Asthma & Immunology）
フルナーゼ点鼻薬＜季節性アレルギー専用＞ （フルナーゼ点鼻公式サイト）
みずき薬局 佐倉店
薬剤師
森川